Controlla prima quanto tempo il cibo è rimasto a temperatura ambiente
Quando sistemi gli avanzi, controlla prima il tempo trascorso a temperatura ambiente, non soltanto la quantità. Considera il tempo passato sul tavolo dopo la preparazione e quello necessario per trasportare il cibo da asporto. Metterlo ora in frigorifero non cancella il tempo trascorso prima.
La guida domestica della FDA statunitense indica di refrigerare o congelare entro 2 ore gli avanzi che richiedono il freddo. Quando la temperatura esterna supera 32,2 °C, il limite si riduce a 1 ora. È un’indicazione preventiva di un’autorità degli Stati Uniti, non una regola che stabilisce la stessa scadenza per tutti gli alimenti in Corea del Sud o in Italia. [1]
Non interpretare questo tempo come un invito ad aspettare: sistema il cibo appena finito il pasto. Se non sai da quando è a temperatura ambiente o dubiti delle condizioni di conservazione, non assaggiarlo per verificarlo. Anche la FDA consiglia di scartare gli alimenti di cui non è sicuro lo stato. [1]
Dividi il cibo in contenitori bassi anziché lasciarlo nella pentola grande
Una pentola grande piena di zuppa o stufato impiega molto tempo a raffreddarsi fino al centro. L’USDA statunitense indica di suddividere gli avanzi in più contenitori bassi per raffreddarli rapidamente. Descrive anche la divisione di pezzi grandi, come la carne, in porzioni più piccole. [2]
Non aspettare ore a temperatura ambiente finché il cibo si raffredda completamente. L’USDA indica che il cibo caldo può essere messo direttamente in frigorifero oppure raffreddato rapidamente in acqua ghiacciata o fredda e poi refrigerato. Il punto è ridurre le porzioni per raffreddarle, anziché inserire una sola pentola grande e calda. [2]
Prepara prima i contenitori e dividi il cibo nelle porzioni che userai. Tenere separato ciò che mangerai domani da ciò che mangerai più avanti rende più semplice organizzarsi. Usa contenitori e coperchi puliti per il cibo cotto e verifica se sono adatti al frigorifero o al congelatore.
Usa coperchi o contenitori chiusi per evitare l’esposizione a contaminazioni esterne. L’USDA indica di coprire o confezionare gli avanzi e refrigerarli o congelarli rapidamente. Se la quantità è grande, privilegia la suddivisione in strati bassi rispetto a un contenitore profondo riempito completamente. [2]
Distingui la temperatura impostata da quella effettiva del frigorifero
La guida coreana Food Safety Korea sulla preparazione e conservazione indica di mantenere gli alimenti a 5 °C o meno oppure a 60 °C o più per prevenire le malattie di origine alimentare. Il principio è mantenere freddo ciò che va refrigerato ed evitare di lasciarlo a lungo tiepido. [4]
La FDA statunitense indica di mantenere il frigorifero domestico a 40 °F o meno, circa 4,4 °C o meno, verificando con un termometro per frigorifero. Non presumere che il numero impostato sul display coincida con la temperatura effettiva vicino agli alimenti. [1]
Non stipare i contenitori impedendo la circolazione dell’aria fredda. Separa alimenti crudi, come la carne, da quelli cotti ed evita che i liquidi della carne raggiungano gli avanzi. La guida FDA sulla manutenzione del frigorifero indica di pulire subito brodo o succhi versati. [1]
Annota nome del cibo e data di preparazione
Quando sistemi i contenitori, annota nome del cibo e data e ora di preparazione. Per una consegna a domicilio, è utile segnare anche quando è arrivata e quando l’hai refrigerata. La sola data di ingresso in frigorifero può farti ricordare come preparato oggi un cibo cucinato ieri.
La tabella domestica di FoodSafety.gov degli Stati Uniti indica da 3 a 4 giorni in frigorifero per zuppe e stufati con verdure o carne e per avanzi di carne e pollame cotti. La condizione della tabella è una temperatura di 40 °F o meno, espressa nella fonte come circa 4 °C. Non è un periodo garantito per tutti i contorni o gli alimenti preparati. [3]
Non usare questo unico numero per carne cruda, confezioni aperte, kimchi o alimenti per lo svezzamento. Anche nella stessa tabella, il periodo cambia secondo tipo e stato dell’alimento. Per i prodotti confezionati, verifica le indicazioni sulla conservazione e sul consumo dopo l’apertura, distinguendoli dagli avanzi comuni. [3]
Se non prevedi di mangiare il cibo, guarda anche le indicazioni della tabella sul suo congelamento. FoodSafety.gov precisa che i tempi indicati per il congelatore riguardano la qualità. Non interpretare una durata relativa a gusto e condizioni del cibo congelato come un periodo di sicurezza per il cibo refrigerato. [3]
Riscalda fino al centro e ricontrolla come il cibo è stato conservato
Per riscaldare, preleva la porzione da mangiare e verifica che il contenitore sia adatto al calore. L’USDA indica di controllare con un termometro per alimenti che gli avanzi raggiungano al centro 165 °F, circa 74 °C. Per brodi, zuppe e salse indica di portarli a ebollizione. [2]
Il microonde può riscaldare soltanto alcune zone. Seguendo le indicazioni USDA, distribuisci il cibo in modo uniforme, coprilo durante il riscaldamento e controlla la temperatura in più punti. Verifica che il coperchio sia adatto al microonde e lasci uscire il vapore. Il vapore visibile all’esterno non prova che anche il centro sia caldo. [2]
Odore e sapore normali non sono una prova di sicurezza. La FDA spiega che possono causare malattie anche alimenti senza cattivo odore o cambiamenti visibili. Se il cibo è rimasto a lungo a temperatura ambiente o non puoi verificare tempi e temperature di conservazione, non presumere che riscaldarlo risolva ogni problema. [1]
Segna sulla parte anteriore del contenitore nome del cibo, data e ora di preparazione e momento della refrigerazione. Controlla anche il termometro del frigorifero. Se hai più contenitori simili, disponili con la data visibile e non mescolare cibo dalla data incerta con quello appena preparato. Al pasto successivo, usa le stesse note per verificare le condizioni di conservazione.